14 september 2026
Het Executief van de Moslims van België (EMB) spreekt zijn diepe bezorgdheid en verontwaardiging uit over het ontslag van een leerkracht in Vlaanderen omdat zij tijdens de uitoefening van haar functie een hoofddoek blijft dragen.
Volgens de berichtgeving in de media gaat het om een eerste dergelijke ontslag in Vlaanderen. Als motivering wordt verwezen naar het streven naar een “neutrale context” in de klas.
Voor het EMB moet deze situatie ons als samenleving ernstig doen nadenken.
De neutraliteit van de overheid mag niet worden verward met het onzichtbaar maken van religieuze overtuigingen van burgers. Een leerkracht die een hoofddoek draagt, houdt daardoor niet op professioneel, onpartijdig en met respect voor al haar leerlingen te functioneren.
Wij verwerpen de gedachte dat een religieus symbool dat door een vrouw wordt gedragen automatisch onverenigbaar zou zijn met neutraliteit of deze neutraliteit zou bedreigen. Neutraliteit moet de vrijheid van geweten en de gelijke behandeling van iedereen waarborgen; zij mag geen instrument van uitsluiting worden.
Het EMB herinnert eraan dat de vrijheid van godsdienst en levensbeschouwing, de vrijheid van geweten en het gelijkheids- en non-discriminatiebeginsel fundamentele waarden van onze rechtsstaat zijn.
Bijzonder zorgwekkend is het wanneer beperkingen op religieuze symbolen in de praktijk vooral moslimvrouwen treffen en ertoe leiden dat zij bepaalde beroepen niet kunnen uitoefenen of moeten kiezen tussen hun job en hun geloofsovertuiging.
In een democratische samenleving moet iedereen volwaardig kunnen deelnemen aan het beroeps- en maatschappelijk leven, zonder gedwongen te worden afstand te doen van zijn of haar identiteit of overtuiging, zolang de legitieme vereisten van de functie worden gerespecteerd.
Het EMB roept de bevoegde overheden dan ook op om deze zaak met de grootste zorgvuldigheid te onderzoeken, met volledige eerbied voor de grondwettelijke beginselen, de fundamentele rechten en het gelijkheidsbeginsel.
Daarnaast pleiten wij voor een sereen en juridisch onderbouwd debat over neutraliteit in het onderwijs. Neutraliteit mag niet betekenen dat religie uit het openbare leven moet worden geweerd, maar moet garant staan voor een gelijke en eerlijke behandeling van iedereen.
Het EMB blijft bereid om hierover een constructieve dialoog aan te gaan met de bevoegde overheden, onderwijsactoren en het maatschappelijk middenveld, met als doel oplossingen te zoeken die zowel de neutraliteit van de openbare dienstverlening als de fundamentele vrijheden respecteren.
Voor de Bureau van het Executief van de Moslims van België (EMB)
Mehmet Üstün
Voorzitter